眼差し

ロッサは今年、「世界的、若手スターを獲得した！！」とオーナーは記者会見で発言した。 マスコミ各社は「ロッサは誰を獲得したんだ？」など、いろんな意見を交わしていた。 それを聞いたオーナーは、選手名を明らかにした。 「私が、獲得した選手は・・・・」 会場は静まり返っていた。 オーナーが発言した、「ミランのピルロ選手です！！」。 それを聞いたマスコミ各社は、理解できなかった。 ロッサの戦力はＦＷ、ＭＦともに充実しており、穴と言えばＤＦだからである、だから、マスコミ各社は、ＤＦを獲得したとばかり思っていたからである。ＤＭＦには日本代表の福西がいたからである。 その日のうちに、オーナーは選手達にピルロの起用法をはなした。 「一応、ピルロは２年間留学にだす。留学から帰ってきたらスタメンで出す！皆そのつもりでいてくれ」 この言葉に福西は、不快感をもっていた。 福西からせれば、この言葉は戦力外通知みたいなものであった。 だが福西は、「もっと頑張って、うまくなれば、オーナーの考えもきっと変わる！！」 そう思って、福西は、頑張っていた。 そして２年の月日が流れて・・・・・ 今年のレギュラーが発表された。 ＦＷの方から順番に発表されていき・・・・ついにＤＭＦの番が来た。 「ＤＭＦは・・・背番号１０番ピルロ」 福西は、それを聞いた瞬間くやしがった。 そして、次はDFの起用法を発表した。「今年からＤＦは福西を軸に守っていく！！」。 だが、福西はオーナーにこう言った 「・・・俺がしたいポジションはＤＭＦだ、ＤＦじゃない！！ふざけるな！！！！」 そういって、福西はクラブハウスからでていった。 それからしばらくして福西はロッサから姿を消していた・・・・ ロッサはピルロを基点に攻撃のリズムがよく連勝していた。だが、ＤＦは、明らかに穴だらけであった。 福西はこの様子をTVや新聞で知っていた。 福西は何気に気にしながらも、考えないようにしていた、外をぶらついていると少年達がサッカーをしている姿を見つけた。 少年達のサッカーを見ていたら、足元にボールが転がってきた。 少年達は福西に「ボールを蹴ってください！！」と言ってきた、福西は軽くボールを蹴って少年達にかえしてやった。 福西は少年達のサッカーを見ていて思ったことがあった 「ポジションなんてかんけいないんだな〜。皆一つのボールをおっているし」 福西は少年達のサッカーを少し懐かしい気持ちで見ていた・・・・・・その時、福西はいきなり走り出した、向かった先は、ロッサのオーナー室であった。 オーナー室に着くなり、いきなり土下座をして、オーナーに向かって発言した。 「オーナー！！もう一度、俺にサッカーをやらしてください！！」 しばらくの沈黙のあと、オーナーは福西に言葉をかけた。 「君が、我がチームを出ようが、戻ろうが、君のサッカー人生だから、私がとやかく言うことはできない。だが、戻るのであるならば、君はＤＦで起用する、それが嫌ならば、受け入れられない！！」 福西は笑いながら答えた。 「オーナー、俺、今やっときずいたんです。いままでずっとＤＭＦとしてやってきたけど、サッカーはＤＭＦだけじゃないし、試合になればポジションなんて関係なく１１人の中の一人だということ、だから、サッカーさえできれば俺はどこでもいいです！！」 オーナーも笑いながら福西に言葉をかけた。 「よし！！今から早く練習に行って来い！！お前はブランクがあるんだからな！！」 福西は笑顔でオーナー室をあとにした。 また、ピッチの上に立ちたいと強く想いながら・・・・ 　　　　　　　　　　　完